丙烷，三碳烷烴，化學(xué)式為C3H8，結(jié)構(gòu)簡式為CH3CH2CH3。通常為氣態(tài)，但一般經(jīng)過壓縮成液態(tài)后運(yùn)輸。原油或天然氣處理后，可以從成品油中得到丙烷。丙烷常用作發(fā)動(dòng)機(jī)、燒烤食品及家用取暖系統(tǒng)的燃料。在銷售中，丙烷一般被稱為液化石油氣，其中常混有丙烯、丁烷和丁烯。為了發(fā)現(xiàn)意外泄露，商用液化石油氣中一般也加入惡臭的乙硫醇。

1910年，在美國礦業(yè)局工作的Walter O. Snelling博士在汽油中發(fā)現(xiàn)了一種內(nèi)華達(dá)州境內(nèi)的家用液化石油氣罐的運(yùn)輸易揮發(fā)的物質(zhì)，即丙烷。這些極為活潑的輕碳?xì)浠衔镉兄芨叩恼羝麎海苋菀讖奈?a >精煉的汽油中揮發(fā)。同年3月31日，紐約時(shí)報(bào)報(bào)導(dǎo)了沃爾特博士關(guān)于液化氣的工作:"...一個(gè)鐵瓶中的'氣體'足夠一個(gè)普通家庭用上三個(gè)星期。"此后，沃爾特博士與其他人合作研究出了在精煉汽油的過程中液化丙烷的辦法。他們也一起建立了第一個(gè)商業(yè)銷售丙烷的美國石油氣公司。1911年，沃爾特博士已經(jīng)能夠制備高純度的丙烷并在同年3月25日獲得專利，專利號碼為1056845。另一個(gè)由弗蘭克·彼得斯發(fā)明的通過壓縮制備石油液化氣在1912年獲得專利。

在1920年代，液化石油氣的產(chǎn)量激增，現(xiàn)有的最早記錄顯示在1922年共生產(chǎn)了223000加侖。1927年，年銷量已經(jīng)接近100萬加侖。而到了1935年，年銷量已經(jīng)達(dá)到560萬加侖。1930年代工業(yè)上的主要發(fā)展包括使用軌道交通運(yùn)輸、加入惡臭氣體以及增加丙烷填充終端。1945年，液化石油氣的年銷量達(dá)到了10億加侖。截止1947年，62%以上的美國家庭用上了天然氣或丙烷作為做飯的燃料。