光譜儀簡單說來就是通過光柵等分光器件，將光線按不同波長進行分離，形成按波長劃分的光線能量分布。光譜儀用于純光學特性分析，只需要測量和輸出被測源的相對光譜能量分布。

　　單色儀和光譜儀其實是一樣的，只是根據使用目的不同而有不同的名稱。

　　攝譜儀只是在光譜基礎上加上了感光底片，便于實時獲得光譜圖像，在現在電腦普及的情況下，圖像已經不需要實時打印出來，攝譜儀不具有應用前景，但在地質勘探等領域仍有很大市場。

　　分光光度計是能從含有各種波長的混合光中，將每一種不連續的單色光分離出來，用作采樣反射物體或透射物體，并測量其強度的儀器。由于不同物體分子的結構不同，對不同波長光線的吸收能力也不同，因此，每種物體都具有特定的吸收光譜。可見，分光光度計實際上是包含光譜儀的系統，是光譜分析的應用，需要測量顯示被測源光譜光度參數的絕對值。另外，分光光度計是對不同波長的光線進行掃描，速度比光譜儀要慢很多。

　　這幾種儀器其實原理基本相同，只是面向不同的使用范圍而已